Schloss Wickrath ist eine barocke Wasserschlossanlage an der Niers im Mönchengladbacher Stadtteil Wickrath. Am Niederrhein zählt die weitläufige Anlage aus Schloss, Vorburg und Schlosspark zu den bekannteren Ausflugszielen und ist von Mönchengladbach aus schnell zu erreichen.
Reizvoll ist vor allem die Kombination aus historischer Bausubstanz und großzügigem Park. Wer möchte, verbindet den Rundgang durch die Anlage mit einem Spaziergang durch die Niersaue oder einer Einkehr in der Gastronomie am Schloss.
Die Geschichte von Schloss Wickrath
Die reichsunmittelbare Herrschaft Wickrath gehörte über Jahrhunderte dem Adelsgeschlecht von Quadt-Wykradt. Als eigenständige Reichsherrschaft, später Grafschaft, war Wickrath keinem Landesherrn, sondern unmittelbar dem Kaiser unterstellt.
An der Stelle des heutigen Schlosses stand überliefert zunächst eine mittelalterliche Wasserburg. Von dieser Vorgängeranlage ist heute nichts mehr zu sehen – zahlreiche Umbauten und Eigentümerwechsel haben das Bild über die Jahrhunderte grundlegend verändert.
Den barocken Neubau ließ Reichsgraf Wilhelm Otto Friedrich von Quadt zwischen 1746 und 1772 errichten. Als ausführende Architekten sind die Brüder Soiron belegt; die Vorburg blieb dabei erhalten und ist bis heute Teil der Anlage. Mit dem Ende des Alten Reiches 1806 verlor Wickrath seine Reichsunmittelbarkeit.
Ab 1839 nutzte man das Gelände als Rheinisches Landgestüt, das über Jahrzehnte ein Zentrum der Pferdezucht am Niederrhein war. 1957 wurde das Landgestüt nach Warendorf verlegt. Der Bezug zum Pferd ist dem Ort jedoch bis heute geblieben.
Schlosspark und Besuch heute
Das Herzstück für die meisten Besucher ist der Schlosspark. Er ist in Form einer fünfeckigen „Grafenkrone“ in die Niersaue eingebettet und gilt mit seinen Lindenalleen, Weihern und Grünflächen als eine der eigenwilligeren Parkanlagen im Rheinland. Der Park ist ganzjährig frei zugänglich, der Eintritt ist kostenlos.
Im Zuge der dezentralen Gartenschau EUROGA 2002plus wurden Teile der Anlage neu gestaltet. Heute befindet sich auf dem Gelände das Pferdezentrum Schloss Wickrath; Reit- und Pferdesport prägen das Bild ebenso wie die Gastronomie im historischen Landstallmeisterhaus. Über das Jahr verteilt finden Veranstaltungen wie Turniere und Hengstschauen statt – die Termine wechseln, ein Blick auf die Seite des Betreibers lohnt sich vor dem Besuch.
Wer den Ausflug ausdehnen möchte, findet in der Umgebung weitere Ziele: den Tierpark Mönchengladbach in Odenkirchen, den Krefelder Zoo, den Aquazoo in Düsseldorf sowie die Düsseldorfer Rheinterrassen.
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Für wen sich Schloss Wickrath lohnt
Am meisten profitieren Besucher, die sich für historische Bausubstanz und einen kostenlosen Parkbesuch interessieren. Die barocke Schlossanlage mit Vorburg wurde zwischen 1746 und 1772 errichtet und ist bis heute erhalten; der Schlosspark in Form der fünfeckigen „Grafenkrone“ mit seinen Lindenalleen und Weihern ist ganzjährig frei zugänglich. Auch Pferdesportinteressierte kommen auf ihre Kosten, da auf dem Gelände heute das Pferdezentrum Schloss Wickrath mit Reitangeboten sowie gelegentlichen Turnieren und Hengstschauen liegt.
Wer dagegen eine Innenbesichtigung des Schlosses oder ein umfangreiches Museumsangebot erwartet, wird im Beitrag nicht fündig – im Mittelpunkt stehen Park, Vorburg und die Pferdesportnutzung, nicht ein musealer Rundgang durchs Schlossinnere.
Am reizvollsten zeigt sich der Park im Frühling und Herbst, wenn die Lindenalleen blühen oder sich herbstlich färben; da die Anlage von Mönchengladbach aus schnell erreichbar ist, reicht für einen Besuch ein kurzer Ausflug ohne Übernachtung. Vor einem Besuch zu Turnieren oder Hengstschauen lohnt ein Blick auf die aktuellen Termine des Betreibers.