Der Hamburger Hafen gilt als bedeutendster Umschlagplatz Norddeutschlands und als vielbesuchtes Ausflugsziel etlicher Urlauber, welche eine der reizvollsten Ecken der Hansestadt kennenlernen wollen.
Der Hamburger Hafen wird nicht umsonst als „Tor zur Welt“ bezeichnet, da er täglich von zahlreichen Container- und Kreuzfahrtschiffen passiert wird. Das riesige Hafengebiet, das sich an der Unterelbe befindet, ist zwar 100 Kilometer von der Nordsee entfernt, jedoch für gewaltige Frachter gut zu erreichen. Der Hafen hat sich seit den 70er Jahren als zentrales Handelszentrum Norddeutschlands etabliert, wo jährlich fast 131 Millionen Tonnen Güter umgeschlagen werden. Anfangs lag das Hafengebiet etwas weiter östlich, bis der Elbtunnel und die neuen Elbbrücken gebaut wurden.
Der Hamburger Hafen gilt zwar als zentrales Frachtzentrum der Hansestadt, er ist jedoch für den Tourismus von ebenso großer Bedeutung. Das Gebiet umfasst zahlreiche sehenswerte Highlights, die sich entlang des Elbufers aneinanderreihen und die entweder auf eigene Faust oder auf Führungen erkundet werden können. Im Zentrum einer Besichtigungstour stehen die Landungsbrücken, wo die Fahrgastschiffe zu erlebnisreichen Rundfahrten aufbrechen. Hier liegen auch der Dreimaster „Rickmer Rickmers“ und der Stückgutfrachter „Cap San Diego“ vor Anker, die als Museumsschiffe gelten und die von innen und außen begutachtet werden dürfen. Eine Durchquerung des berühmten Elbtunnels, der im Jahr 1911 entstand, ist bei einem Besuch des Hamburger Hafens fast schon ein Muss. Auffallend sind die alten, mit Kacheln verzierten, Röhren, die man mit Licht effektvoll in Szene setzt.
Ein wahres Highlight ist die Fischauktionshalle des Hafens, die seit 1894 im Stadtteil Altona existent ist. Früher wurde das Backsteingebäude für den Fischhandel genutzt und dient heute vielmehr als Veranstaltungsort. Benachbart schließt der Hamburger Fischmarkt an, wo die unterschiedlichsten Händler, die so genannten „Marktschreier“, ihre Waren lauthals anpreisen. Hamburg ist darüber hinaus für die Speicherstadt und das moderne Viertel HafenCity bekannt, wo Historie und Moderne aufeinandertreffen. Auffälligstes und auch schönstes Bauwerk der HafenCity ist die Elbphilharmonie, die anstelle des, im Zweiten Weltkrieg zerstörten, Kaiserspeichers errichtet wurde. Das prachtvolle Konzerthaus gilt als echter Vorzeigebau modernster Architektur und als begehrtes Ziel für Liebhaber musikalischer Aufführungen. Vollkommen gegensätzlich tritt die von Kanälen durchzogene Speicherstadt in Erscheinung, deren Museen zu einer Reise in die Vergangenheit einladen.